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她曾操刀完成一系列著名的封面拍摄和项目,她正准备迈出下一步,成为自由职业者。但在2007年底的一天,她放弃了这一切。
“当我的哥哥和堂弟从多米尼加共和国飞过来的时候,我正试图决定哪个机构最能代表我的自由职业生涯,”Amelia回忆道,
“他们想和我认真讨论一下我们家族企业的未来。这正值家庭转型时期,因为我们上一代的许多人都已经80多岁了。”
Grupo Vicini成立于近一个半世纪前,是多米尼加的一个伟大的成功故事。该集团以农业和商业起家,随后扩展到多个领域,包括金融服务、能源、房地产和旅游。
多年来,这个令人尊敬的组织经受住了殖民冲突、军事起义、军队占领和30年的独裁统治的考验。
随着家庭成员仔细思考各种可能性,他们的愿景逐渐成形。他们认为,Grupo Vicini可以通过成为一家私人资产管理公司继续发展。该组织将培养其他经理,这些经理会将资金投向经常被全球投资者忽视的拉丁美洲北部地区的长期项目。
“我被整个过程深深吸引,”Amelia解释道,“我突然感到非常兴奋,因为我将成为家族第四代成员,帮助我们的公司转型。我们有一种强烈的责任感和管理意识,要开辟一条通往未来的道路。我们一定会从长计议,我们会问自己,比如说,60年后,我们的业务会如何发展。”
虽然这是一个新的开始,但我们不想放弃我们的历史。
这一长期愿景的核心是对整个社会的影响力。“尤其是在我们这个地区,由于与健康、教育和贫困有关的所有结构性问题,企业更难取得成功,”Amelia说,“我坚信,一家企业必须更广泛地与社会密切接触,对所在的社区产生积极影响。创造就业、改善就业质量和提高技能水平对消除贫困至关重要。”
当时,可持续发展在投资界还是一个小众概念。
然而,Amelia沉浸在这门学科中,如饥似渴地阅读研究论文,积极地参加会议。“我突然意识到,这对于我们公司来说是一种很自然的做法,”她说,“许多公司的目光非常短浅,专注于下个季度的收益。但由于我们已经考虑了未来几年甚至几十年的情况,我们相信,实施与可持续发展相关的策略会更容易。”
在重新定义了公司的使命后,Amelia和她的家族决定,应该安排一个新的身份。“我们强烈认为,我们应该将新的资产管理公司与我们的家族名称分离开来,因为仅仅以家族控股集团的形象示人,对我们所有的合伙人都不公平,”她回忆道,
“虽然这是一个新的开始,但我们不想放弃我们的历史。把‘Vicini’翻过来,名字就变成了‘Inicia’,这个词来自西班牙语中的‘iniciar’,意思是‘开始’。”
通过投资,Inicia瞄准了广泛的、积极的社会变革。例如,在其持有的资产中,有一家银行试图通过向多米尼加共和国的小微企业提供贷款来扩大银行业务覆盖范围。另一个是与一家巴西钢铁制造商成立的合资企业,业务遍及加勒比地区和哥伦比亚。为了评估这些企业活动的社会影响,Inicia对各种绩效指标进行了跟踪。
“对于基于影响力的项目,你需要真正强大的测量系统,”Amelia说,“你无法管理你无法衡量的东西,无论是环境、性别平等包容还是其他什么。例如,一家公司可以进行植树造林,但如果没有适当的跟踪和监测,就有浪费资金和达不到环境目标的风险。”
就炼钢投资而言,Inicia不仅考虑职业安全和生态友好等更明显的指标,还考虑劳动力的构成。
“考虑到行业性质,该组织传统上一直是由男性主导,”Amelia说,“然而,在2020年,该公司签署了一项由政府支持的承诺,以改善男女平等,此后该公司开始吸收女性员工进入其业务。”
发展业务只是重塑Vicini家族使命的一部分。老一辈人长期致力于在多米尼加共和国提供教育机会。在他们的讨论中,Amelia和其他继任者都同意继续履行这一使命。但是,他们也觉得应该回顾一下他们所做的一切及方式。
“我父亲那一代人在过去几十年里非常积极地帮助他人接受教育,”Amelia说,“但是,他们从未将他们的活动正式化,例如,成立基金会或其他结构。在独裁统治时期长大的他们更喜欢保持低调。基本上,他们是在运营一个未命名的、非结构化的奖学金基金,为来自贫困背景的有才华人士提供资助。”
直到今天,还有人来找我,告诉我他们或他们的亲戚能上大学多亏了我父亲或我叔叔。
最终的目标是实现一定程度的自给自足。
Amelia和她那一代人决定,他们将把精力重新集中在公共教育系统上。“公共教育在国家的长期发展中发挥着关键作用,”她说,“如果没有健全的制度,结果会很糟糕。因此,我们并未将资源分散到多个部门,而是选择专注于从幼小到高中的早期教育。”
为了实现他们的新目标,Vicini家族创建了非营利组织Inicia Educación。该机构与多米尼加教育机构密切合作。“我们提供资金,帮助建设该系统的机构能力。例如,拥有优秀的学校管理人员可以产生巨大的影响。”
我们的目标之一是帮助提高学习成果,降低高中辍学率,这在我们国家是一个真正的大问题。虽然最初的资金来自家族和外部捐助者,但最终的目标是实现一定程度的自给自足。
“为了减少对捐款的依赖,Inicia Educación正在进行营利性投资,这些投资也集中在教育领域,”Amelia解释道,“其中很多都是风投型投资,尤其是在教育技术或教育科技领域。我们还投资营利性学校。”
除潜在的回报外,这种结构的一个更直接的好处是Inicia Educación的营利性投资和非营利项目之间的知识转移。Amelia引用了哥伦比亚的一项教育技术投资的例子,该公司的在线学习平台为私营雇主的员工提供培训。“我们聘请他们为多米尼加学生创建一个免费版本的平台,以帮助学生在最后两年为毕业前参加的主要考试做准备。平台会对学生进行评估,然后生成个性化的学习计划。我们下一步的计划是向哥伦比亚学生推广。”
如同投资一样,Vicinis的新教育方法强调影响力。“我们遵循教育系统的官方标准,”Amelia解释道,“孩子们要毕业了吗?他们的期末考试成绩如何? 我们还会跟踪基于过程的指标,包括教师培训和经理培训等。
我们根据对具体指标的影响力来分配资金。但我们始终坚持长期观点:有些社会效益可能需要20年才能完全显现出来。”
“在我们家族使命的整个转变过程中,我们对我们的目标有清晰的愿景,”Amelia说,“这绝不仅仅是改个名字这么简单,而是为了推动我们周围事物的进步。要生存并发展壮大,我们知道我们必须在本地区的发展中发挥自己的作用。我们真的不能把两者分开。”
全球公民意识是非常重要的概念。
我来自多米尼加共和国,但我的家人最初来自意大利。早在19世纪中期,我的一位祖先就来到这座岛上,给一位来自热那亚附近同一城镇的商人当学徒。
在开始当学徒时,他只有12岁左右。最终,他成为了这位商人的商业伙伴,然后成为了土地所有者和制糖商——在那个仍以农业为主的社会。
在我们成长的过程中,从来没有人觉得我们都必须加入家族企业。他们只是鼓励我们努力学习,选择我们想要的教育和职业道路。我选择到美国学习人文学科。大学毕业后,我做了大约十年的杂志编辑工作。我最初的爱好是写作。上世纪90年代末的一天,我所在杂志的时尚编辑带我去拍摄,我是她的助理。
那次经历让我爱上了通过图像讲故事的想法。构思一个故事,无论是封面拍摄还是时尚传播,感觉都很棒。2008年,我辞去了在纽约的工作,搬回多米尼加共和国加入家族企业。起初,我天真地认为自己可以两全其美,既在纽约做自由职业者,又可以回家参加董事会会议。然而,在一次漫长的战略规划会议上,我意识到我必须全力以赴。我看到其他人都投身于转变工作之中,我也必须这样做。
加入公司不久,我对我们的一位合伙人说,我觉得我应该去读MBA。他马上回答说,我在未来六个月的工作中学到的东西会比我两年课程中学到的东西还要多。
作为一名从事创意工作的人,我被这些善于分析的“左脑思考者”包围,让我大开眼界。他们处理问题和制定策略的方式与我以前看到的完全不同。我每天都在学习很多东西。
我们的教育活动旨在帮助多米尼加共和国的所有学生。不过,就我个人而言,我也在努力为我们国家的女孩带来更好的条件。女学生怀孕后经常会辍学。降低青少年怀孕率是我的首要任务。目前学校缺乏性教育,女性生殖权利受到严重限制。
全球公民意识是非常重要的概念。我认为,我们都需要跳出国籍的界限,把自己看作是这个世界的一部分,对彼此和这个星球负责。对我来说,全球公民是指超越国籍、对人类有同理心的人。情商是一项非常重要的技能,是我们都需要提高的技能。