有一次，Cosme和Alberto Torrado兄弟兩個人去做銷售演示，達美樂薄餅國際業務部的一名高管隔著桌子上下打量著他們。儘管兩兄弟年僅二十四歲，但他們已擁有豐富的企業經營經驗。儘管他們從未涉足餐飲業，但他們顯然具備這樣的雄心與能力。然而，他們那天的提議似乎有點過於雄心勃勃。
這位高管帶著禮貌的微笑，溫和地告訴兄弟倆，達美樂無法授予他們整個墨西哥的主特許經營權。兩位年輕人失望地交換了一下眼神。
然而，這位高管的話還沒說完。他接著解釋說，他們公司在墨西哥實行逐步推廣計劃，如果他們願意，可以一次性試營運十家門店。
儘管不完全如願，但兄弟倆欣然接受了。1990年6月2日，Torrado兄弟的第一家達美樂餐廳在墨西哥城南部的聖安吉爾社區開業。當店員第一次打開門時，迎接他們的是長長的隊伍，排滿了整個街區。很多顧客都是遠道而來，只為一飽口福。
那一刻，Cosme和Alberto知道，他們將大有作為。外國快餐在墨西哥仍然是一種有異國情調的新奇事物。幾年前，在放寬長期存在的貿易限制前，大型國際連鎖店被完全排除在墨西哥之外。
Alberto回憶道：「最初，我們希望取得某個全球漢堡連鎖店的特許經營權，但價格超出了我們的負擔範圍。我們四處尋找一個所需資本投資較少的品牌，並最終找到了達美樂，其業務簡單且易操作，接單後三十分鐘內即可完成整個出餐、送餐及收款流程。」
幫助他們成功開設第一家門店的是他們最小的弟弟Armando。年僅十七歲的Armando負責店內工作，透過電話接單，製作薄餅並送到顧客手中。很快，他便擔負起店長之職，負責店內的日常營運。
Armando表示：「我記得一切都很順利，尤其是在週末，當電視播放大型足球比賽或者我們舉行促銷活動時。能夠親自動手參與我們剛剛開始的事業，我感到很開心。在這個行業，我們必須以身作則，樹立榜樣，才能贏得顧客的口碑。」
在第一家門店開業三個月後，Cosme和Alberto開始著手盤點他們取得的進展。他們的初始投資在這麼短的時間內已全部收回。
「這門生意我們肯定做對了！」Cosme感歎道：「這正是我們要做的事業，我們應該全力以赴。」
在此之前，兩位兄長也曾參與管理其他企業。Cosme經營著一家輪胎公司，而Alberto則管理著他從父親那裡購買的一家吊燈工廠——請參見「Cosme、Alberto與Armando Torrado：我們的人生」。不過現在，前途一片光明。不久之後，Torrado兄弟發現達美樂正在重新考慮其經營策略。
Alberto表示：「達美樂能夠看到墨西哥的增長潛力。但他們也認識到，一次僅授予幾個特許經營權的做法很難形成群聚效應。由於在加拿大以外的國際經驗很少，達美樂決定為墨西哥制定一份主特許經營協議，正如我們六個月前最初提議的那樣。」
Cosme和Alberto立即採取行動。他們透過購買的市場研究資料，模擬了墨西哥多個人口稠密地區的全國推廣情況以及預計現金流。然而，他們面臨著來自另外兩家經營時間稍長的當地特許經營商的競爭。一個星期天，Alberto在家接到達美樂國際業務部主管的電話，要求第二天見面。然而，這一次，這位特許權擁有人將從密歇根飛往墨西哥城。
Cosme表示：「現在回想起來，當時我們的銷售演示相當不成熟，不過，我們的預測顯然引起了他們的注意。他們就未來幾年墨西哥是否真的能維持我們所說的那麼多門店與我們進行了探討。我們當然想盡快敲定這筆交易。於是，我們向達美樂提供500萬美元，以期成為該公司在墨西哥的主特許經營商。」
令Torrado兄弟高興的是，達美樂的代表做出了積極回應，但這位代表同時也表示，公司需要向他們收取一筆保證金。Cosme和Alberto請求單獨討論五分鐘。
Alberto微笑著回憶道：「我們當時想的主要是：『我們該怎麼辦？』我們當時連首期所需的一小部分資金都沒有。於是，我們開了一張25萬美元的支票遞上，懇求這位高管一週後再兌現。然後我們立即聯絡父親的一位業務聯絡人，並設法說服他借給我們這筆錢。」
接下來的任務是實現他們在給達美樂的演示中推斷出的高增長。Torrado兄弟決定授予分特許經營權，並初步向墨西哥32個州每州授出大約20個特許經營權。為了支持擴大規模，他們建立了分銷與支援中心網絡，並建立了營銷業務。
一種熟悉的模式應運而生。他們透過一家當地報紙的廣告對最新門店進行了宣傳，開業當天顧客排起了長龍。墨西哥人對達美樂薄餅的喜愛超出了Torrado兄弟的供應能力，而擴大推廣規模則需要增加巨額投資，於是他們提出了首次公開招股。
Cosme表示：「在我們尋求上市時，我們認識到，我們需要講述一個長期增長的故事，這是股票分析師和投資者想要聽到的故事。1999年上市前一年，我們決定進軍巴西。畢竟，巴西是拉丁美洲最大的市場。我們認為它會提供我們需要的增長故事。」
然而，這次經歷並不愉快。在取得巴西的主特許經營權後，公司的20多家門店表現不佳。隨後公司找到一家本地合作夥伴，但這一計劃也失敗了。
Alberto承認：「在巴西發展業務完全是個錯誤。我們不了解該國國情，也沒做好功課，我們在巴西的業務模式效率低下，而且當地競爭異常激烈，尤其是來自非正式經濟中餐廳的競爭。在巴西，經營公司非常複雜，各州的勞動規則和其他法規各不相同。大約五年後，我們虧本賣掉巴西業務，撤離該國，但我們學到了寶貴的教訓。」
我們最終選擇親自經營生意。一家經營有方的門店總是會有一個以身作則、才能兼備、事事親力親為的店長。
然而，這家現已上市的公司Alsea，在其他地區卻取得了更大的成功。2002年，該公司獲得在墨西哥經營星巴克咖啡館和漢堡王的許可證。四年後，該公司收購漢堡王在智利和阿根廷的業務，隨後開始在兩國推出星巴克。Alsea在其產品中還增加了其他品牌，包括奇利斯、Italianni’s、P.F.Chang’s以及芝樂坊。
現任Alsea首席執行官Armando表示：「目前，我們每年在墨西哥和其他地區開設100家門店，顯然，每個國家的增長率不盡相同。但是推廣相當簡單，就像特許經營模式一樣，可以採用相同的產品、銷售商和供應商，不斷複製和貼上即可。」
如今，Alsea擁有門店約4,500家，員工近8萬人。2012年，當時的歐洲大陸正陷入經濟恐慌，而Alsea決定向這一遠離墨西哥的市場進軍，這一決定引發廣泛關注。Alsea目前在包括西班牙、葡萄牙、比利時、荷蘭和法國等在內的14個歐洲國家開展業務。最近，其在巴拉圭開設了第一家星巴克。
從三十多年前的第一家店開始，Torrado兄弟就知道，員工對公司的成功至關重要。尤其是行事高效、積極主動的店長，對於門店營運至關重要。
Armando表示：「我們最終選擇親自經營生意，一家經營有方的門店總是會有一個以身作則、才能兼備、事事親力親為的店長。他們一會兒迎接顧客，一會兒上薄餅、倒咖啡或清走要洗的餐碟。」
Alberto表示：「在我們門店工作的員工都是英雄，當其他人都在家裡看球賽或過節時，他們卻在工作，而且他們熱愛這份工作。我們有員工在廚房工作了四十年，非常敬業。比起『員工』，我更喜歡用『合作夥伴』這個詞。在公司裡，人人平等，我們只是分工不同而已。」
公司的大門永遠向員工敞開，我們希望員工可以平等與我們對話。
Cosme表示：「公司的大門永遠向員工敞開，我們希望員工可以平等與我們對話。因此，我們要求大家稱我們『tú』，這在西班牙語中表示非正式稱謂的『你』。當我們去門店時，我們希望員工走上前來與我們交談。他們非常欣賞這一點。」
多年來，Torrado兄弟之間的關係也至關重要。從一開始，平等就是他們關係的最大特點。這在一定程度上源於他們已故父親的影響，父親將其在當時的私營公司的早期股份以折扣價出售給Armando，以確保小兒子與兩位兄長在相同的基礎上進入該行業。
這一平等精神貫穿始終。儘管Torrado兄弟的工資因角色而異，但他們同意平均分配其共同工資。同時，他們也尊重彼此之間的大多數觀點。
Alberto表示：「雖然我們的角色非常不同，但我們能夠維持一種毫無個人恩怨的友好關係。現在管理我們家族辦公室的Cosme是一個善於思考與分析、注重細節的人。Armando喜歡旅行交友，參加現場活動。我一直在思考下一步計劃，以推動我們的收購。我認為我們在公司內部始終追求家族和企業之間的完美平衡。」
Cosme、Alberto與Armando：我們的人生
Cosme Torrado表示：「我們在墨西哥城出生和長大，我們從小在天主教文化中長大，受到學校良好教育，學校也教會了我們牢固的價值觀。身為長子，無論是在學校還是在家裡，我都非常享受我的幼年生活。父親是一名企業家，而母親忙於撫養三個時常特別吵鬧的男孩！她有教師資格，但並未從事教學工作。然而，她在輔導我們學習和做功課方面確實發揮了非常積極的作用。」
Alberto回憶道：「我們家一開始並不富裕，但隨著父親在商業上越來越成功，生活質素也逐步得到改善，我們住在林達維斯塔社區一棟連游泳池的漂亮房子裡。做完功課後，我們會出去騎單車或玩滑板。有一名男子會牽著馬匹穿過街區，你可以僱他的馬匹繞著街區騎。那是我每週一次的消遣。在學校，我喜歡踢足球和打美式橄欖球。」
他繼續說道：「父親起初是一名律師，在州司法部門工作，在任職期間，他開始從事副業，經營一家的士公司。隨後在墨西哥中部經營巴士，並跨入汽車經銷商行業。
他還開發了一些樓宇作為投資。就這樣，他總是為了改善家人生活而經常涉足不同行業。從第一天起，他就帶我們了解他的工作。我十六歲時，他讓我負責賣掉他的十幾輛的士。十九歲時，Cosme和我負責經營他的汽車修理廠。」
Cosme表示：「父親鼓勵將教育與工作相結合，他支持我上大學直到達到MBA水平。但與此同時，他希望我們參與他的生意。我十六歲開始為他工作。他讓我負責他的一家壁紙廠。他告訴我，如果我表現出色，便和我分享收益。他一直在給我們傳遞這樣的訊息：『如果你們能提升我的資產價值，我就讓你們加入。』」
職業猶如配偶，對其要公開透明、誠實守信和忠誠奉獻。
Armando表示：「高中時，我就開始經營一家小型吊燈工廠，我被派去解決問題，我發現問題在於一名經理缺勤，因此將其解僱。父親告訴我，我現在必須親自接任經理。在我的課餘時間，我會負責支付20多名員工的工資，協調銷售和尋找新的設計方案。我最終從父親和他的業務合作夥伴處收購了這家工廠，並在我投資達美樂時將其出售。」
Armando說道：「父親教會我們很多工作的概念，職業猶如配偶，對其要公開透明、誠實守信和忠誠奉獻。我從十五歲開始做兼職。小小年紀就能賺取收入，會讓你變得非常獨立。我不贊成在二十多歲時積攢沒完沒了的資格證書，而不去賺取收入。我很感激父親以他獨有的方式撫養我們。」
Cosme說道：「我們三兄弟共有十二個孩子，所以我們是個大家庭，除了為他們提供良好的教育和灌輸正確價值觀外，我們還帶他們了解企業經營。我的孩子們週六和我一起觀摩如何開展業務。因此，他們對薄餅和咖啡瞭如指掌！但他們需要做出自己的選擇。目前只有我兒子和Alberto的兒子在公司工作。我兒子從底層做起，在芝樂坊接受訓練。他放棄了大學學業，專注於我們公司。他渴望擔任領導角色，所以讓我們拭目以待，看他能否成功。」
Armando表示：「我們兄弟們還沒有為下一代建立一家公司，Alsea是一家上市公司，我們家族在其中擁有大量股份。也就是說，Alsea可以為家族成員提供發展空間。但他們的待遇應該與其他任何員工一樣，並透過晉升獲得職位。我們希望下一代即使不參與經營，也能夠透過董事會延續我們的家族事業。」
Alberto表示：「在不同國家開展業務使我能夠體驗多種不同的文化，人類的需求在任何地方都是相似的。政客無法解決所有的社會問題，企業領導者需發揮自身作用。總的來說，作為企業領導者，迄今為止我們做得還不夠。墨西哥存在極端的不平等現象，數千萬人生活在貧窮中。這種貧富差距從根本上來說是不可持續的。作為一名全球公民，我有責任提升人們的生活質素。」
Armando表示：「能夠為十三個國家的客戶提供服務並創造就業機會是一種榮幸，在其他地方開展業務時，你需要適應和學習，這一點很棒。兼容並蓄是一種強大的優勢。作為一家公司，可持續發展對我們也至關重要。我們努力提供超過最低工資標準的薪酬。我們的基礎理念是提高我們全球同事的生活質素。」
