概要
女性創業者代表著全球經濟中尚未被開發的巨大潛力，然而，利用金融和商業網絡對她們來說依然存在挑戰。我們與Mumzworld的Mona Ataya進行了對話，了解她如何突破障礙，運用自己的創意建立市場領先品牌。
當今，女性創業格局正風起雲湧。
放眼世界各地，越來越多不同形態和規模的創新企業背後都有女性的身影。
不過，儘管女性創業者在打破創業領域長期存在的不平等方面取得了可觀的進步，但對她們來說，前路依然漫漫而修遠兮。
很少有企業能在不借助資本的情況下充分發揮潛力，尤其是在早期成長階段。
而對於女性擁有的企業來說，獲得風險投資資金的難度更高，而風投對全球許多最具前景的新企業來說是至關重要的融資來源。
風投決策者仍然以男性為主，而且估計僅有很小比例的資金流向女性創立的企業。
這種不平等是各種性別的人的損失。據花旗GPS估計，釋放女性創業者的潛力能使全球GDP規模擴大2萬億美元。
那麼，如何能夠實現這一目標呢？
Mona Ataya是一位已成功釋放自身潛力的女性，她是總部位於阿聯酋的Mumzworld公司的創始人及首席執行官，創立了中東地區規模最大的嬰童產品在線商店品牌。
Ataya使Mumzworld從無到有，發展成為一家領先的電子商務垂直門類企業，目前為所在地區的超過250萬名客戶提供服務。該企業憑藉電子商務購物體驗和客戶服務屢獲殊榮。
最近在迪拜舉辦的花旗女性創業者活動中，Citi Global Insights全球主題分析師Ying Qin與Ataya座談論道，深入探討她是如何成為中東地區最知名的女性創業者之一。
Ying Qin：
您是如何想到這個商業創意的？哪些因素促使您成為創業者？
Ataya：我的職業生涯始於在美國的傳統快速消費品企業任職，最初是在寶潔，後來是強生公司。在這些職位上我得以快速成長和學習，走上了成功的職業生涯，但我也知道，是時候依託我的職業經驗給本地帶來回報了。於是我開啟了創業生涯。我聯合另外三位領導者，趁著數碼化趨勢方興未艾之際回到了阿聯酋。我們以迪拜為最初的跳板，加入了創辦數碼化企業的拓荒隊伍。
我們最早創立的企業是招聘網站bayt.com，它在2000年就使僱主和求職者的互動方式發生了巨大變革。我們的願景是利用數碼化吸引優秀人才回到中東，並使就業崗位更好地匹配到相應的人才，於是改變了僱主和求職者之間的資訊流動和溝通方式。作為拓荒者，我們給阿拉伯世界的招聘市場帶來了變革。Bayt從第一年就開始盈利，至今仍然是本地區的領先企業。而在此期間，我有了創立Mumzworld的想法。作為三個孩子的母親，我發現自己很難挑選到專為媽媽們打造的商品，而且市面上產品的價格都非常高。作為消費者，我很不滿意。
另外，電子商務當時在全球開始崛起。當時的全球產業規模為1.6萬億美元，複合年增長率達29%，但在中東的發展卻較為落後。
於是，我把未得到滿足的消費者需求與電子商務潮流結合起來，開始撰寫Mumzworld的商業計劃。我在2011年8月成立了這家公司，趁著帶孩子度假的工夫編寫了技術框架，我們的網店在10月成功上線。
Qin：
請介紹一下您在募資方面的經歷。您在這方面有沒有遇到難題？
Ataya：最初的45萬美元是由我和我在Bayt的兩位合夥人共同出資。隨後在2012年1月，我們準備開啟200萬美元的首輪募資。我參加了在迪拜舉辦的SuperAngels創投峰會，還聯絡了科威特的一家大型機構投資者。我們用差不多10天時間便募集到了200萬美元。種子階段的募資比預想的要容易，或許是因為我們在迪拜順利找到了好些追求進步且富有遠見的超級天使投資人。一年半過後，我們打算啟動500萬美元的B輪募資。公司當時狀況良好，增長勢頭強勁且單位經濟效益相當出色，我本以為募資會很順利。但事與願違。我們花了18個月才完成A輪募資，因為電子商務被認為存在風險，而且對本地區的投資者來說較為陌生。這個階段對公司來說不成功便成仁，資金獲取有可能遏制公司未來的命運。幸運的是，我們還是得以完成該輪募資，使公司成長進入快車道。
我們在去年最終完成退出，將股權出售給沙特阿拉伯的一家戰略性投資者，但我仍然在負責公司營運。
Qin：
在被眾多投資者拒絕後，您是如何堅持下去的？
Ataya：首先，對於已經向公司注資且對我們給予信任的投資者，我們對他們負有承諾。其次，我對我的客戶——無數的媽媽們——負有承諾，因為她們是我最初創辦這家公司的動力。第三，對於本地區以及就打造成功本土案例而言，我們也負有承諾。第四，對其他女性——尤其是媽媽們——的承諾。我們希望藉此讓大家知道，邁出第一步並且勇敢堅持下去是可行的。
Qin：
缺乏人際網絡渠道是許多女性創業者所面臨的另一個障礙。您是否也遇到過這樣的挑戰？
Ataya：人際網絡的確很重要，但也可以打造自己的人際網絡。我本身性格內向。建立人際網絡在一定程度上需要社交能力和外向性格，這超出了我的舒適區，也不是我優先處理的事務。
就Mumzworld而言，我在Bayt的合夥人就是我最初的人際網絡。後來，當我們作為一家優秀企業聲名鵲起時，Endeavour找上門來，這是一個由處於爆發式增長臨界點的創業者構成的全球性社區。他們為我們提供了機會，邀請我們加入這個由優秀企業領導者構成的全球性網絡。我用兩個月時間完成了他們的審核流程，最終入選了Endeavour網絡，並以此為契機，得以結識全球各地最優秀的創業者。它還為我開啟了其他人際網絡——一生二，二生三，三生所有。
關於人際網絡，我還要講一點：一個常見的誤解認為，女性必然是女性人際網絡的一員。其實並非如此。實際上這樣可能適得其反。人際網絡必須多元化，才能為你帶來源源不斷的養分。
Qin：
作為中東的女性創業者是甚麼樣的感覺？
Ataya：如果不是在迪拜，我根本無法使Mumzworld取得如此快速且長遠的發展。阿聯酋發揮的是先驅作用。在商業計劃完成後，我把它寄給了迪拜互聯網城自由區。我在一週內就辦妥了營業執照，很快便開立了銀行賬戶，然後只用幾週時間就建立了辦公室。在整個海灣合作委員會（GCC）的生態系統當中，在其他地方根本不可能如此輕鬆地做到這一切。
Qin：
對於剛踏上創業征途的女企業家，您有甚麼建議？
Ataya：只有可擴展、可持續發展且可盈利的企業才是真正的企業。企業必須創造獨特且與需求相關的真正價值，並將之體現在單位經濟效益當中。如果客戶能獲得重要且真正為其生活造福的產品或服務，他們就不會考慮其他選擇，而且只要能在有利的宏觀經濟條件下巧妙地創造單位經濟效益，企業就能經得起時間的考驗。
我們創立Mumzworld時，整個生態系統還根本沒有準備好迎接電子商務。電子商務需要供應鏈、快遞服務商、付款方式和懂得如何網上付款的客戶。我們創業時，這一切在阿聯酋都不存在。所以，我們不僅創建了一個品牌，還為生態系統的建立貢獻了一份力量。
我的建議是選擇自己滿懷激情的事業，要相信這項事業能為客戶和生態系統帶來積極影響，創造真正的價值。
這個過程並不輕鬆。最初的八年，我們忙得馬不停蹄。我有三個孩子、一個家庭、很多個股東、成千上萬的客戶，還有迅速增加且依靠公司維持生計的員工。這是我選擇的歷程。我們不斷克服挑戰，慶祝所取得的每一個小小成就，並堅持不懈。如果最終的結果是客戶的滿意，並且生態系統因為你的全身心投入得以發展壯大，那你付出的一切都是值得的。
